Wirkung und Zuordnung der 5 Elemente

Die Fünf-Elemente-Lehre prägt die chinesische Philosophie und ist ferner von großer Bedeutung in der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM), im Feng Shui, Taiji Chuan, Qigong, Shiatsu und der Akupunktur.
Im Prinzip ist die 5-Elemente-Lehre eine taoistische Theorie zur Naturbeschreibung. Sie untersucht die Gesetzmässigkeiten, nach denen dynamische Prozesse (Wandlungen) im Bereich des Lebendigen ablaufen, betont also Werden, Wandlung und Vergehen.

Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser regeln in ihren Wechselwirkungen den Ablauf der Naturerscheinungen. Holz gibt dem Feuer Nahrung, Feuer wird über die Asche zu Erde, diese nährt das Metall, die Erze im Berg, wo die Wasser entspringen, die ihrerseits wieder das junge Holz der Bäume hervorbringen.

Diese Wandlungsphasen werden häufig an der Jahreszeitenfolge verdeutlicht:
Wasser steht unten als ruhender Ausgangspunkt und wesentlicher Bestandteil jeder Dynamik, und entspricht dem Winter.
Holz folgt als vorbereitende, expandierende Phase und bezieht sich auf den Frühling.
Feuer bildet den Höhepunkt der eigentlichen Aktion; es steht für den Sommer.
Erde steht für den wandelnden Aspekt, der im zyklischen Prozess Evolution bewirkt (etwa die Metamorphose hin zur Fruchtbildung)
sowie den Spätsommer.
Metall konzentriert und strukturiert die Aktion, dies gewährleistet die Wirkung der Aktion, entsprechend der Reifung im Herbst.
Dem schließt sich wieder die Ruhephase (Wasser) an.